Frontière de Lacolle : un ex-policier américain arrêté avec une arme est acquitté à cause d’un raté des douanes

C’est un sérieux revers pour les agents frontaliers canadiens. Un ancien policier de New York, interpellé en septembre dernier au poste de Saint-Bernard-de-Lacolle avec un pistolet chargé sur lui, vient d’être totalement acquitté par la justice. Le magistrat en charge du dossier a choisi de rejeter les preuves matérielles en raison d’un manquement grave aux droits de la défense.

Le juge Stéphane Godri a pointé du doigt la négligence grossière des agents de l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC). Lors de son arrestation le 12 septembre 2024, le voyageur de 48 ans avait immédiatement réclamé l’assistance d’un avocat. Cependant, les douaniers ont mis plusieurs heures à organiser cet entretien, enchaînant les appels infructueux et faisant preuve d’un manque flagrant de réactivité.

À l’origine, l’ex-policier roulait vers le Canada pour assister à un mariage. D’abord suspecté en raison de son attitude jugée trop décontractée, il a été envoyé en zone d’inspection. C’est là que les douaniers ont découvert un permis de port d’arme dans son portefeuille, poussant l’Américain à avouer qu’il portait son arme de poing directement à la ceinture.

Mais en raison des failles majeures constatées dans la procédure d’accès à la défense après son arrestation, le tribunal a annulé la saisie de l’arme et des munitions. Faute de preuves admissibles, le suspect a été libéré de toutes les accusations qui pesaient contre lui.