Colombie-Britannique : des feux de forêt hors de contrôle forcent des évacuations

Une situation critique frappe actuellement la Colombie-Britannique. Samedi, des rafales extrêmes, atteignant par endroits 115 km/h, ont attisé les flammes dans la région du lac Okanagan, entraînant la destruction de plusieurs habitations près de Vernon.

Le Service des incendies de forêt de la province confirme que le brasier de Bradley Creek est devenu incontrôlable en raison de ce système météorologique imprévu. La puissance du vent a rendu toute intervention aérienne impossible, clouant au sol les avions et hélicoptères bombardiers d’eau. Le feu a même réussi à franchir la route 97, forçant la fermeture complète de cet axe routier majeur.

Plusieurs communautés, dont la réserve de la bande indienne d’Okanagan, ont reçu l’ordre d’évacuer immédiatement. À Vernon, un centre d’urgence a été mis en place pour accueillir les sinistrés; plus de 250 personnes s’y étaient déjà présentées dimanche matin pour chercher refuge.

Au total, ce sont près de 130 incendies qui sont actifs dans la province, dont environ la moitié sont jugés hors de contrôle par les autorités. Si les vents ont légèrement perdu en intensité dimanche, la situation demeure précaire pour les nombreux résidents sous le coup d’une alerte ou d’un ordre d’évacuation.