Casino de Wôlinak : les gestionnaires évitent la faillite avec un règlement fiscal

Le gestionnaire du casino Grand Royal Wôlinak, situé sur le territoire de la communauté abénakise près de Bécancour, a réussi à se soustraire à une faillite imminente. Josh Baazov et son partenaire Craig Levett ont obtenu un accord avec l’Agence du revenu du Canada et Revenu Québec pour éponger une dette fiscale colossale.

Alors que les autorités réclamaient initialement 65 millions de dollars en impôts, intérêts et pénalités accumulés entre 2007 et 2014, les deux hommes ne devront débourser que 1,5 million de dollars. Cette entente, validée en juin dernier, leur permet de conserver le contrôle de leurs entreprises, dont Tribal Gaming Holdings Canada, la société qui opère l’établissement de jeux.

Les partenaires ont jusqu’au 25 août pour effectuer ce paiement. Si les fonds ne sont pas versés dans les délais, un syndic sera mandaté pour procéder à la liquidation de leurs biens. Cette manœuvre permet à M. Baazov de maintenir ses parts dans le casino, une installation inaugurée en 2022 sans permis gouvernemental, dans un contexte où la légalité des maisons de jeu exploitées sur des terres autochtones fait régulièrement l’objet de débats juridiques.

Bien que l’entreprise génère des revenus substantiels, les documents déposés devant la Cour supérieure attribuent une valeur symbolique de 1 $ aux actions détenues par le gestionnaire dans ses diverses sociétés. Ce règlement met ainsi fin, pour le moment, à la menace de saisie qui pesait sur les actifs liés à l’exploitation de la salle de jeux.