Rio Tinto : coup de frein sur la production à l’usine AP60

Le projet d’expansion de l’aluminerie AP60, chiffré à 1,5 milliard de dollars américains, fait face à un arrêt imprévu. Alors que 96 nouvelles cuves devaient entrer en fonction, seules 16 ont été activées depuis le lancement du site en mai dernier.

Des documents internes révèlent que le système d’alimentation électrique, essentiel à l’électrolyse, subit des problèmes de surchauffe persistants. Ce dysfonctionnement touche plus particulièrement la zone de jonction entre les anciennes installations et la nouvelle section de l’usine, rendant l’opération complexe.

« En attente de la solution technique pour démarrer le projet », mentionnent les rapports internes. Des dispositifs de refroidissement temporaires ont été installés pour stabiliser l’équipement, mais ils ne constituent pas une issue durable. Les experts pointent du doigt une potentielle faille d’ingénierie au niveau des conducteurs électriques, dits « busbars ».

De son côté, la direction de Rio Tinto minimise la situation, évoquant des ajustements classiques inhérents à toute mise en service industrielle. Le syndicat des employés a toutefois confirmé l’existence de difficultés techniques majeures qui obligent aujourd’hui l’entreprise à suspendre le déploiement de ses nouvelles unités de production.